‘Boy’: comienza la épica aventura discográfica de U2
El álbum de 1980 sentó las emocionantes bases de lo que U2 podría llegar a ser.
Es el 20 de octubre de 1980. El último MGB descapotable sale de la línea de producción. The Police domina la lista de los discos británicos más vendidos, Queen reina en Estados Unidos y La Pícara Recluta (Private Benjamin) domina la pantalla grande. A este mundo llega el primer álbum de una joven banda irlandesa muy segura de sí misma que para ese momento ya llevaba un tiempo pagando su derecho de piso y labrándose una reputación en la industria musical. Nace Boy de U2.
Pasarían otros diez meses antes de que el disco, o la banda, hicieran su primera aparición en las listas británicas, ya que Boy fue apenas una de las primeras incursiones de U2 hacia una audiencia que pronto se multiplicará sin medida. Cuando eso finalmente sucedió, su siguiente álbum, October, y su sencillo insignia, “Fire”, se encontraban ayudando al cuarteto a tomar fuerza y superar los temores de haber sido una simple novedad de un sólo álbum.
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En octubre de 1980, U2 respaldó el lanzamiento de su primer LP con el inicio de una extensa gira británica que después incluiría sus primeros conciertos europeos en Bélgica y Holanda. Esto también sirvió de antesala de lo que serían sus primeras fechas en Estados Unidos, en clubes de la costa este. “El vapor goteaba del techo”, recordó Bono más tarde. “Simplemente miré a Edge y dije: ‘Vaya, si esto es Estados Unidos, quiero un poco más”.
Boy fue el álbum que sentó las emocionantes bases de lo que podría llegar a ser U2. Con él, comenzó el extraordinario viaje de 14 discos de estudio en los que la banda mantuvo su personalidad altamente productiva e imaginativa, cómo se puede ver en Songs Of Experience de 2017. En el otro extremo, marcó el inicio de una de las carreras más históricas de la música moderna. Boy evoca los años de formación social y musical de U2, su educación en la cúspide de la época new wave de Dublín y su amor por bandas como The Clash, Television, Ramones y otros tantos más.
U2 creó este disco debut en los Windmill Studios de su ciudad natal durante un largo período de tiempo de 1980. Sucedió durante un momento en el que estaban consolidando su relación con el emergente productor inglés Steve Lillywhite. Boy contenía canciones tan celebradas posteriormente como “I Will Follow” y “A Day Without Me”, así como observaciones, quizás menos conocidas pero igualmente personales, sobre la vida y el entorno de la joven banda, como “An Cat Dubh” y “The Electric Co”.
La calidez y franqueza de Bono Vox, de 20 años
“Un glorioso rugido de esperanza, empapado de emoción”, escribió con aprobación Trouser Press, poco después del lanzamiento del álbum. “El cantante y compositor principal de U2, Bono Vox, de 20 años, proyecta calidez y franqueza desde el momento en que lo conoces”. El cantante declaró a la revista: “Lo que buscábamos en Boy era una especie de sonido de cine, un Panavision, realmente texturizado y grande, como una pantalla gigante de cine”.
Un primer indicio del potente alcance transatlántico que U2 lograría tener fue que Boy ingresó a las listas estadounidenses mucho antes de aparecer en su equivalente británico. Entró al Billboard 200 en marzo de 1981 y subió hasta el número 63. En noviembre de 1982, el álbum obtuvo en aquel territorio la certificación de oro y platino el mismo día.
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