Los 50 mejores trompetistas de Jazz de todos los tiempos

Si bien está claro que tanto la trompeta como el saxofón han sido partes fundamentales para el desarrollo del jazz, podría decirse que la trompeta ha sido la más importante de los dos. Eso se debe a que, en el jazz, todos los caminos llevan a un hombre: Louis Armstrong. No se trata sólo de uno de los mejores trompetistas de todos los tiempos, Armstrong tenía un gran talento para la improvisación musical y sus innovaciones ayudaron a que el jazz evolucionara en lo que es ahora. Tal como dijo una vez Miles Davis: “No hay nada del sonido de la trompeta moderna que no venga de él”.

Mientras lees, escucha nuestra lista de reproducción de Los mejores trompetistas de jazz aquí.

Armstrong no fue el primer trompetista de jazz destacado en la historia – le antecedieron Buddy Bolden, Bunk Johnson y el cornetista King Oliver – aunque sí fue muy importante porque combinaba virtuosismo con atractivo popular y, con sus grabaciones con los Hot Five y los Hot Seven a finales de la década de los 20, prendió la mecha de lo que después se conoció como la Era del Jazz. 

A Armstrong le siguieron trompetistas como Doc Cheatham, Muggsy Spanier y Bix Beiderbecke – todos contendientes por la corona del mejor trompetista. Pero el jazz Dixieland fue desbancado por el swing y sus big bands en la década de los 30, que a su vez dieron lugar a un nuevo tipo de trompetista, que se personificó en Hot Lips Page, Cootie Williams y Harry “Sweets” Edison, quienes tocaban con los directores de orquesta más prominentes del momento, entre ellos, Count Basie, Artie Shaw y Duke Ellington.

A medida que el swing abrió paso al bebop, a mediados de la década de los 40, uno de los nuevos arquitectos musicales, la fábrica de viento de infladas mejillas, Dizzy Gilespie, renovó totalmente el sonido de la trompeta en el jazz. La era del bop produjo una ola de excelentes trompetistas, pero fue uno en particular el que sobresalía de entre la multitud: Miles Davis. A pesar de que no tenía las habilidades técnicas de Gillespie, Miles tenía un sonido emotivo y sabía cómo hacer uso del espacio, de la luz y de la sombra.  Aunque su trabajo continuaría influenciando el desarrollo del jazz en los años 70, Davis apartó su lugar entre los mejores trompetistas de jazz del mundo tan solo por su trabajo durante la década de los 50 y fue una profunda influencia en músicos de todas partes. Clifford Brown también lanzó un hechizo poderoso durante la primera parte de la década de los 50 y ayudó a trazar la trayectoria del sonido de la trompeta en el jazz.

En la década de los 60 surgió un flujo constante de trompetistas, que incluyó a innovadores como el experto en free jazz, Don Cherry y el experimentador microtonal, Don Ellis. En la década de los 70, cuando el jazz fusión y el jazz funk vieron la luz, Miles Davis marcó la pauta una vez más, seguido de cerca por Woody Shaw y Eddie Henderson.

Los últimos 30 años han visto a varios de los mejores trompetistas de jazz del mundo y el más importante ha sido Wynton Marsalis. Más recientemente, Roy Hargrove, Christian Scott y Ambrose Akinmusire han demostrado que son varios los trompetistas talentosos que están esperando acaparar los reflectores. Todos forman parte de un largo linaje que se remonta al legado de Louis Armstrong.

¿Deseas deleitarte con esta cornucopia? No busques más, aquí está el listado de los 50 mejores trompetistas de todos los tiempos…

50: Marcus Belgrave (1936-2015)

A pesar de haber nacido en Pensilvania, Belgrave fue una pieza clave en la escena del jazz en Detroit, en las décadas de los 50, 60 y 70. Estudió con Clifford Brown en los 50, pero terminó tocando R&B con Ray Charles durante varios años y después, en los años 60, participó en las sesiones de Motown. Belgrave, un trompetista versátil que podía tocar jazz, R&B y pop, a quien también se le conoció como un profesor muy respetado.

49: Erik Truffaz (nacido en 1960)

El espacio y la estética minimalista del “menos es más” son las características principales del sonido de este francés nacido en Suiza, estética que heredó del trabajo avant funk de Miles Davis en los años 70, especialmente en lo que respecta a su creativo uso de efectos de sonido electrónicos. Los acentos de hip hop  y los elementos de drum’n’bass y de música africana también permean el trabajo de Truffaz, que resulta siempre interesante e intensamente contemporáneo.

48: Arve Henriksen (nacido en 1968)

Henriksen encabeza la lista de los mejores trompetistas de Noruega con un sonido propio – sonido que semeja más a una flauta shakuhachi japonesa que a una trompeta tradicional. Su sonido es susurrante y delicado y a menudo enmarcado por sonidos electrónicos etéreos que crean un aura de serena meditación.

47: Mugsy Spanier (1901-1967)

Francis “Mugsy” Spanier de Chicago era un cornetista que sucumbió al hechizo de King Oliver y Louis Armstrong e inició su carrera en los años 20; a finales de la década de los 30, tras convertirse en trompetista, encabezó el resurgimiento del jazz Dixieland. En los años 40, Spanier tocó con Sidney Bechet y Bob Crosby y en la década siguiente se unió a la banda de Earl Hines. Spanier, es un maestro de la trompeta con sordina que tocaba con un dinamismo que exudaba joie de vivre.

46: Randy Brecker (nacido en 1945)

El hermano mayor del saxofonista Michael Brecker, este maestro trompetista de Pensilvania se define por su versatilidad para tocar lo que sea. En los años 60 aprendió el oficio al tocar con Clark Terry, Duke Pearson, la orquesta de Thad Jones/Mel Lewis y los Jazz Messengers de Art Blakey. En 1975, Brecker  y su hermano Mike formaron el ensamble moderno, Brecker Bros. El sinnúmero de colaboraciones de Brecker (ha trabajado con todo mundo, desde Aerosmith hasta Lou Reed) tienden a eclipsar su trabajo como solista, pero se mantiene entre uno de los mejores trompetistas de jazz vivos actualmente.

45: Doc Cheattham (1905-1997)

Adolphus “Doc” Cheatham era originario de Nashville y comenzó su carrera profesional como saxofonista (tocó con la cantante Ma Rainey en los años 20), antes de cambiar a la trompeta y de pasar una larga temporada en la banda de Cab Calloway en los años 30. Sin embargo, no fue sino hasta el ocaso de la vida de Cheatham, en los años 70, que su carrera floreció realmente y eso le llevó a grabar una serie de álbumes como solista, uno de los cuales le valió un Grammy en 1996.

44: Nicholas Payton (nacido en 1973)

Originario de la cuna del jazz, Nueva Orleans, Payton fue un niño prodigio de la trompeta (comenzó a tocar profesionalmente a la edad de 10 años) que, en sus veintes, estaba tocando con la leyenda de la batería Elvin Jones y el héroe del órgano Hammond, Jimmy Smith. La carrera discográfica de Payton como solista comenzó en 1994 y, hasta la fecha, ha demostrado ser un trompetista versátil y ecléctico que en años recientes ha combinado el jazz con la música electrónica y el neo soul.

43: Christian Scott aTunde Adjuah (nacido en 1983)

Adjuah tenía solo 19 años cuando lanzó su álbum debut, nació en Nueva Orleans – sobrino del saxofonista de la Crescent City, Donald Harrison Jr. – y se ha convertido en uno de los jóvenes dioses de la trompeta de la actualidad. Su sonido, que él mismo describe como “música abarcante” (a partir del lanzamiento en 2015 del álbum de nombre Stretch Music), es una coalescencia de elementos de jazz, hip hop, rock, electrónica y música ambiental.

42: Dizzy Reece (nacido en 1931)

Uno de los pocos no estadounidenses que grabó para Blue Note en la década de los 50, el jamaiquino Alphonso “Dizzy” Reece era ya un músico profesional a la edad de 16 años, pero su carrera despegó rápidamente al mudarse a Europa, en donde realmente figuró entre los mejores trompetistas de la historia. Entre sus admiradores estaban Miles Davis y el colega trompetista Donald Byrd, quien aparece como invitado en el álbum debut del jamaiquino en Blue Note, Blues in Trinity. Reece también trabajó con Hank Mobley y Dexter Gordon y continúa siendo un personaje de culto.

41: Roy Hargrove (1696 – 2018)

Originario de Waco, Texas, Roy Hargrove demostró ser una joven promesa y cosechó sus dos primeros Grammys en sus veintes. Se trata de un improvisador excelente con raíces de hard bop. En paralelo con su carrera solista, tenía una banda, The RH Factor, que mezcla el jazz con el funk y el neosoul.

40: Arturo Sandoval (nacido en 1949)

Una figura importante del Latin jazz, este músico cubano sucumbió al hechizo del bebop en su juventud y llegó a grabar con su héroe musical, Dizzy Gillespie, quien se convertiría en su mentor. Sandoval también fue miembro del grupo cubano ganador del Grammy, Irakere, durante las décadas de los 70 y 80. Con sus fluidas líneas melódicas de influencia bop, apoyadas en provocativos ritmos latinos, es uno de los trompetistas con mayor dominio técnico de su generación.

39: Harry James (1916 – 1983)

Harry James, un maestro del swing originario de Georgia ingresó a las filas de los mejores trompetistas de jazz mientras aprendía el oficio en las populares big bands de Ben Pollack y Benny Goodman, en la década de los 30, antes de lanzar su propio conjunto durante la Segunda Guerra Mundial. James era un músico de gran dominio técnico que podía tocar con ímpetu y soltura y su banda era conocida porque presentaba talentos emergentes como los jóvenes Frank Sinatra y Buddy Rich.

38: Bubber Miley (1903-1932)

James “Bubber” Miley era un trompetista de Carolina del Sur con un talento extraordinario cuyo original uso de la sordina (con la que podía crear un efecto wah wah) ayudó a definir el sonido y estilo de la orquesta de Duke Ellington en la década de los 20. A pesar de que dejó a Ellington en 1929 (y al poco tiempo murió de tuberculosis a la edad de 29 años), sus innovaciones tuvieron un impacto duradero en el sonido de la banda de Duke.

37: Dave Douglas (nacido en 1963)

Un prolífico director de orquesta y músico acompañante de East Orange, Nueva Jersey, Douglas se formó tocando con la leyenda del hard bop, Horace Silver, aunque nunca ha tenido temor de explorar nuevos terrenos sonoros. Su música cambiante y que desafía géneros – liderada por su trompeta móvil – refleja la influencia del free jazz, la música folclórica europea y la música electrónica.

36: Tomasz Stanko (1942–2018)

Este trompetista polaco conoció el jazz por medio de los programas de radio de estados unidos en los años inmediatamente posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Al inicio de la década de los 60, influenciado por Ornette Coleman, Stanko se convirtió en uno de los principales exponentes de free jazz en Europa. El sonido de Stanko es único, combina una hermosa expresividad anhelante, a estilo de Miles Davis, con la perspectiva experimental e inquisitiva del free jazz.

35: Terence Blanchard (nacido en 1962)

Originario de Nueva Orleans, Blanchard cuenta con cinco Grammys que le aseguran su lugar entre los mejores trompetistas de jazz del mundo, aunque al inicio adquirió protagonismo cuando sustituyó a Wynton Marsalis en los Jazz Messengers de Art Blakey en 1982, al final se convirtió en el director musical del ensamble. En la década de los 90, Blanchard apareció en el radar del público general gracias a las bandas sonoras que compuso para varias películas de Spike Lee, incluida Mo’ Better Blues. Blanchard es un músico versátil que en recientes años ha adoptado influencias de funk – y electrónica – en su música, pero sin sacrificar el jazz core que es parte fundamental de él.

34: Jonah Jones (1909-2000)

Originario de Louisville, Kentuky, Robert “Jonah” Jones se ganaba la vida tocando la trompeta en los barcos que navegaban por el Mississippi antes de ser reclutado en las grandes bandas de Benny Carter, Fletcher Henderson y Cab Calloway en la era del swing. En la década de los 50, Jones – a quien muchos percibían como el evidente heredero de Louis Armstrong – comenzó a disfrutar de gran éxito comercial como solista, gracias a su timbre brillante, su fraseo claro y su contagiosa influencia de nueva Orleans que le valieron la adulación masiva.

33: Wynton Marsalis (nacido en 1961)

En las décadas de los 70 y los 80, cuando el jazz acústico se encontraba estancado, Marsalis, originario de Nueva Orleans (un declarado crítico de cualquier cosa relacionada con la fusión o avant garde) se convirtió en el salvador del estilo tradicional y directo y lo revivió con gran éxito. En años recientes, la música de Marsalis se ha hecho más experimental y continúa siendo uno de los mejores trompetistas de su generación.

32: Freddie Webster (1916-1947)

Al igual que Fats Navarro, Webster, originario de Cleveland, Ohio, falleció antes de que su talento alcanzara madurez y a una audiencia más grande. A pesar de que existen pocas grabaciones de él (y en su mayoría son como músico acompañante en la banda de Jimmie Lunceford y con Sara Vaughan), Webster tiene un lugar entre los mejores trompetistas de jazz por la profunda influencia que tuvo en otros trompetistas – principalmente. Miles Davis y Dizzy Gillespie. En los años 60, éste último dijo sobre Webster: “Es probablemente el mejor sonido que ha tenido la trompeta desde que se inventó, un sonido animado, simplemente animado y lleno de vida”.

31: Hot Lips Page (1908-1954)

Su nombre de pila era Oran Page, pero se le apodó “Hot Lips” por su forma escandalosa y virtuosa de tocar la trompeta. Este titán de la trompeta originario de Texas comenzó su carrera cuando todavía era un adolescente en los años 20, antes de convertirse en un colaborador importante de era de las big bands de swing en los años 30, temporada en la que tocó con las bandas de Bennie Moten, Count Basie y Artie Shaw. Al igual que Louis Armstrong, el talento de Page no se limitaba a tocar la trompeta, sino que demostró ser un buen cantante de blues.

30: Cootie Williams (1911-1985)

Nacido en Mobile, Alabama, de nombre Charles Williams, Cootie trabajó con el pianista stride James P Johnson a finales de la década de los 20 antes de unirse a la banda de Duke Ellington (en reemplazo de Bubber Miley), donde permaneció durante 11 años. Williams construyó su reputación sobre la base del uso de la sordina plunger y la creación de un sonido de trompeta “selvático” en algunas de las piezas de Ellington que tenían carácter más exótico.

29: Cat Anderson (1916-1981)

Pocos trompetistas tenían un registro tan amplio como el de William “Cat” Anderson, un músico de Carolina del Sur que cuenta con tan sólo un puñado de álbumes como solista y que podía abarcar cinco octavas con su trompeta. Se fogueó en las bandas de Lucky Millinder y Lionel Hampton antes de llegar a ser el trompetista principal de la orquesta de Duke Ellington, Entre los años de 1944 y 1971, Anderson disfrutó de tres largas temporadas no consecutivas con Ellington y adquirió fama por su excepcional y aguda interpretación de la trompeta.

28: Clark Terry (1920-2015)

Terry, originario de St. Louis, Missouri, comenzó tocando el trombón de émbolos, cambió a la trompeta y al inicio se hizo de renombre en las orquestas de los aristócratas del jazz, Duke Ellington y Count Basie durante las décadas de los 40 y los 50. Terry era capaz de tocar swing y bebop con elegancia, fue mentor de un joven Miles Davis y grabó una gran cantidad de álbumes como músico acompañante y como solista. Terry, uno de los mejores trompetistas de jazz de su época, también era devoto del fiscorno por su suavidad y su sonido más suntuoso.

27: King Oliver (1881-1938)

Autor de las clásicas canciones de jazz “Dippermouth Blues Y “Doctor Jazz”, Joseph “King” Oliver fue el arquitecto principal del sonido de Nueva Orleans y mentor del joven Louis Armstrong, quien aparece en grabaciones como “Canal Street Blues” – razón suficiente para consolidar el estatus de Oliver como uno de los grandes trompetistas de jazz de la historia. El uso de trompetas sordina se le debe en gran medida a Oliver, suya inspiración fue Buddy Bolden. Oliver tocó la corneta hasta finales de la década de los 20, cuando cambió a la trompeta.

26: Fats Navarro (1923-1950)

Lamentablemente, la promesa que el gran potencial de este trompetista de Florida ofrecía nunca se completó debido a la letal combinación de heroína y tuberculosis que acabaría con su vida a los 26 años. Navarro era una joven promesa del bebop que tocó con los artistas más influyentes del movimiento (incluido Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Bud Powell y Kenny Clarke) y cuyo virtuoso estilo tendría un impacto permanente en el estilo de Clifford Brown.

25: Louis Smith (1931-2016)

Smith, primo de Booker Little y originario de Memphis, se mudó a Michigan, donde tuvo la oportunidad de tocar con Miles Davis, Dizzy Gillespie y Thad Jones, antes de comenzar su carrera como solista, tras pasar una temporada en el ejército. Influenciado por Fats Navarro y Clifford Brown, el sonido vibrante de Smith y su habilidad para tocar swing y baladas de manera competente le ganó un contrato con Blue Note firmado en 1958. Se alejó de la escena del jazz poco después, para reaparecer 20 años después.

24: Booker Little (1938-1961)

La muerte de este músico de Memphis a la tierna edad de 23 privó al mundo un intérprete sensacional que parecía estar destinado a la grandeza como uno de los mejores trompetistas de jazz que el mundo hubiera visto. A pesar de llevar bebop en su ADN, el trabajo de Little con John Coltrane y el exponente de free jazz, Eric Dolphy (codirigió una banda con este último a inicios de la década de los 60) puso en evidencia que el virtuoso Little estaba interesado en explorar los confines del jazz.

23: Hugh Masekela (1939-2018)

El mundo conoció a este trompetista y fiscornista sudafricano cuando alcanzó el éxito en Estados Unidos en 1968 con la pegajosa canción instrumental “Grazin’ In The Grass”. Comenzó su carrera en 1959 como miembro de The Jazz Epistles, la primera banda de jazz africana en grabar un elepé. Cuando el régimen del apartheid en Sudáfrica prohibió el jazz, Masekela huyó a Europa y después a Estados Unidos, donde logró una carrera solista estelar al fusionar el jazz con ritmos locales sudafricanos. Continuó encontrando nuevas formas de expresión en sus colaboraciones recientes con J’Something, vocalista del grupo de house sudafricano, Mi Casa.

22: Eddie Henderson (nacido en 1940)

A Henderson no le bastó a con ser uno de los mejores trompetistas de jazz de la historia, sino que también se formó – y ejerció – como médico. Su primera gran oportunidad fue al abrigo de Herbie Hancock – en la banda Mwandishi a inicios de la década de los 70, antes de iniciar una exitosa carrera como solista. Acólito de Miles Davis, Henderson – quien tiene un tono pulido y a quien le gusta utilizar el espacio – tocaba fusión en sus inicios, antes de regresar a un estilo de jazz más directo en los últimos años.

21: Maynard Ferguson (1928-2006)

Era una broma recurrente que Ferguson podía tocar notas tan altas que sólo los perros las podían escuchar. Originario de Canadá, se formó como músico en la banda de Stan Kenton antes de formar sus propias bandas. Un artista llamativo y un trompetista virtuoso, Ferguson podía deslumbrar a la audiencia con sus notas impresionantemente altas y, en los años 70, incorporó rock y pop, lo que le encaminó al éxito en las listas de popularidad.

20: Art Farmer (1928-1999)

Este maestro originario de Iowa es un músico prolífico que emergió a principios de la década de los 50 como un competente intérprete de hard bop, que debía en gran medida su estilo a Freddie Webster y Miles Davis. Al igual que Miles. Farmer, quien a menudo prefería la suavidad del fiscorno, tenía un temperamento lírico y era experto en demostrar control sobre sus emociones, aunque podía tocar fuerte y rápido y recurrir al swing cuando lo necesitaba.

19: Don Ellis (1934-1978)

A pesar de que su fama dentro de la cultura popular se debe a la banda sonora que compuso para el crudo thriller urbano de 1971 The French Connection, Ellis, originario de Los ángeles fue un jazzista innovador que, del mismo modo que fue un hábil solista, compositor y arreglista, también era un perspicaz investigador. Interpretaba y escribía música en compases poco usuales, se inspiró en la música oriental y empleaba efectos electrónicos con una trompeta amplificada.

18: Harry “Sweets” Edison (1915-1999)

Originario de Columbus, Ohio, Edison – cuyo apodo hacía referencia a su popularidad entre las mujeres – fue un incondicional de la banda de Count Basie entre los años de 1937 y 1950. Después se reubicó en la costa occidental de Estados Unidos y, además de grabar varios discos en solitario, se convirtió en un popular músico de sesión y se ganó fácilmente su lugar entre los mejores trompetistas de jazz de todos los tiempos. Sweets tenía gran habilidad para tocar la trompeta con sordina y sin ella y demostró una gran sensibilidad para tocar baladas, aunque podía tocar swing a ritmos muy acelerados.

17: Bix Beiderbecke (1903-1931)

Este cornetista autodidacta de Iowa, de tono puro, de técnica relajada y con un don para la ornamentación melódica grabó primero con la Wolverine Orchestra a inicios de la década de los años 20, antes de dejar una marca indeleble en los grandes conjuntos de Jean Goldkette, Frank Trumbauer y Paul Whiteman en la segunda parte de esa misma década. También grabó discos como solista, que ayudaron a cimentar su lugar en los libros de historia del jazz como uno de los grandes improvisadores.

16: Buddy Bolden (1877-1931)

El nativo de Nueva Orleans, Bolden, quien estuvo activo durante la primera década del siglo 20 – y sobre el que abundan leyendas – fue una de las primeras estrellas de la trompeta. A pesar de que no le sobrevive ninguna grabación, sí se conservan algunas de sus composiciones – y éstas, junto con su enorme leyenda son suficientes para ganarle un lugar elevado en esta lista de los 50 mejores trompetistas de jazz de todos los tiempos. Bolden prefería tocar la prima hermana de la trompeta, la más compacta y pequeña corneta y fue un elemento fundamental en la formación del sonido del estilo “Big Easy” en el jazz al introducir el ritmo de batería sincopado (llamado “Big Four”), que era más favorable para la improvisación grupal que el ritmo de banda.

15: Don Cherry (1936-1995)

Cherry, nacido en Oklahoma fue secuaz del mago del free jazz, Ornette Coleman, entre 1958 y 1961 y un veterano del jazz avant garde, cuya trompeta favorita era la compacta trompeta pocket. Ya separado de la banda de Coleman, Cherry grabó con Coltrane y también grabó varios elepés innovadores como solista. En los últimos años incorporó música de otras culturas. Su distintivo musical es su habilidad para producir un flujo de notas rápidas y evocativos bends en las notas.

14: Kenny Dorham (1924-1972)

Uno de los protagonistas de la era del hard bop en los 50, pero cuyo trabajo ha pasado desapercibido a menudo, Dorham (cuyo nombre real erra McKinley Dorham), nativo de Texas, formó parte de la primera alineación de The Jazz Messengers. A pesar de que no llegó a los 50 años, Dorham dejó un abundante legado de grabaciones como solista y una composición clásica en “Blue Bossa”. Con su dominio técnico y su intrépida experimentación (incursionó en la música afrocubana y en ritmos brasileños de bossa nova) tiene más que ganado su lugar entre los mejores trompetistas de jazz del mundo.

13: Nat Adderley  (1931-2000)

Un virtuoso de la trompeta y de su pariente cercano, la corneta, Aderley, nacido en Tampa, fue leal miembro de la banda de su hermano mayor, Cannonball Adderley, entre 1955 y 1975 y fue una pieza clave en el nacimiento del estilo soul jazz, influenciado por el gospel y el blues (escribió una de las piezas clave del género, la inmortal y muy versionada “Work Song”). Ya fuera de la banda de su hermano, Adderley grabó muchos álbumes como solista, cada uno de ellos marcado por su estilo blusero en la trompeta.

12: Blue Mitchell (1930-1979)

Este trompetista originario de Miami, Richard “Blue” Mitchell tocó con Earl Bostic cuando aún asistía la secundaria, después, en 1958, su paisano, Cannonball Adderley lo descubrió y se unió al saxofonista en Riverside Records. Mitchell saltó a la fama cuando tocó con el quinteto de Horace Silver, durante 1960 y 1969. Fue un músico de marcado estilo hard bop, con un tono cristalino y cálido que disfrutó de una carrera de 19 años con diferentes sellos, incluido Blue Note.

11: Thad Jones (1923-1986)

Este trompetista autodidacta de Pontiac, Michigan, hermano del baterista Elvin Jones y del pianista Hank Jones, fue un elemento fundamental de la banda de Count Bassie (como arreglista y solista) durante la última parte de la década de los 50 y a inicios de los 60, mientras disfrutaba de una carrera solista en paralelo que lo consolidó como uno de los mejores trompetistas de jazz del mundo con sus grabaciones para los sellos Blue Note y Prestige. A mediados de la década de los 60, Jones unió esfuerzos con el baterista Mel Lewis para fundar la Thad Jones/Mel Lewis Orchestra.

10: Woody Shaw (1944-1989)

Originario de Carolina del Norte y criado en Nueva Jersey, Woody Shaw fue el trompetista más exitoso y con mayor desarrollo técnico que emergiera en la década de los 60 (se fogueó con los pianistas Horace Silver y Larry Young), aunque no comenzó a florecer sino hasta la siguiente década, cuando comenzó a grabar de manera prolífica como solista. Su uso de amplios intervalos, conceptos de armonía politonal y la incorporación de elementos musicales de otras culturas hacen a Shaw nada menos que un prodigio de la trompeta que tiene más que ganado su lugar entre los 50 mejores trompetistas de jazz de todos los tiempos.

9: Donald Byrd (1932-2013)

Byrd, nacido en Detroit y capaz de combinar una brillante técnica en la trompeta con su don para hacer deslumbrantes improvisaciones y su aguda percepción emocional, fue uno de los líderes de la escena del hard bop a finales de los años 50 e inicios de los 60, antes de provocar la ira de la policía del jazz al inclinarse por la fusión y el funk en la década de los 70. Irónicamente, el elepé mejor vendido de Byrd, el Black Byrd de 1972, con certificación de oro, tenía poca improvisación, pero llevó el nombre del trompetista a una audiencia más amplia.

8: Roy Eldridge (1911-1989)

A pesar de ser de corta estatura (de ahí el apodo, Little Jazz) este músico originario de Pittsburg fue un gigante entre los trompetistas. La manera en que estructuraba sus solos estaba influenciada por Louis Armstrong, pero en términos de sonido y estilo, Eldridge encontró su propia voz y desarrolló un lenguaje complejo, armónico y rítmico que precedió al bebop (Dizzy Gillespie era un gran fanático de Eldridge).

7: Chet Baker (1929-1988)

Originario de Oklahoma, Chesney Henry Baker, con su apariencia de estrella de cine, saltó a la fama en la década de los 50 como la encarnación del cool jazz de la costa oeste. A pesar de que había fanáticas que estaban enamoradas de su fantástica voz, su ejecución en la trompeta – sobria, escueta, melódica y recubierta de delicada sensibilidad – era su mayor atributo musical.

6: Lee Morgan (1938-1972)

Este sensacional trompetista originario de Filadelfia, que contaba con un tono brillante y una técnica deslumbrante, era apenas un adolescente cuando participó en el elepé clásico de Coltrane, Blue Train, en 1957. De hecho, la carrera solista de Morgan había despegado tan sólo un año antes en Blue Note y continuó mientras el joven prodigio formaba parte de The Jazz Messengers durante 1958 y 1961. Morgan fue uno de los exponentes del hard bop y tuvo éxito con “ The Sidewinder” en 1964, aunque se inclinó por un jazz más experimental en la última parte de su corta carrera.

5: Clifford Brown (1930-1956)

Originario de Pensilvania y apodado “Brownie” con cariño por sus amigos, Brown, cuya vida terminó trágicamente a la edad de 25 años (falleció en un accidente automovilístico), logró tal impacto con su música en su corta vida que su influencia aún se puede sentir y escuchar en la actualidad. Brown fue una figura importante en el nacimiento del hard bop, cuyo cálido sonido mezclaba sensibilidad con un ágil virtuosismo.

4: Freddie Hubbard (1938-2008)

Este trompetista extravagante y carismático de Indianápolis sentó las bases de su carrera al tocar con los Jazz Messengers de Art Blakey al inicio de los años 60, antes de iniciar una exitosa carrera solista. Para Hubbard, cuyo dominio técnico del instrumento era deslumbrante, la improvisación le resultaba tan natural como respirar. Tras comenzar como exponente del hard bop, Hubbard se aventuró al territorio del soul jazz y después, a mediados de la década de los 70, se encaminó por una ruta más comercial. Fue un verdadero titán de la trompeta.

3: Miles Davis (1926-1991)

A pesar de que su talento y sus habilidades técnicas no estaban a la par del llamativo Satchmo y del experto en bebop, Dizzy, nadie podía tocar baladas de una manera más hermosa que Miles, quien impregnaba sus sencillos aunque elegantes solos con una lánguida desolación. Para Miles, el uso de los silencios y del espacio era tan importante como tocar las notas para expresar un estado de ánimo o una atmósfera. Además de tocar la trompeta, Miles era quizá el mejor director en el jazz. Dirigió varios ensambles durante la década de los 50 y en años posteriores, que ayudaron a trazar el rumbo del jazz.

2: Dizzy Gillespie (1917-1993)

Conocido por sus mejillas infladas y su trompeta “torcida” hecha a la medida, el padre fundador del bebop y pionero del jazz moderno (de nombre John Birks Gillespie) combinaba una genialidad técnica impresionante con conceptos armónicos ultra avanzados y marcó el estándar en la ejecución de la trompeta desde la década de los 40 y en adelante. Discípulo de Roy Eldridge, Dizzy, nacido en Carolina del Sur, también fue una figura importante en el nacimiento del latín jazz y fue reconocido por su sonido orquestal de fusión afrocubana.

1: Louis Armstrong (1901-1971)

A la cabeza de la lista de los 50 mejores trompetistas de jazz de todos los tiempos se encuentra uno de los hijos más famosos de Nueva Orleans. Antes de la llegada de la voz rasposa de Satchmo – quien saltó a la fama en la banda de King Oliver, en Chicago, al inicio de los años 20 – el jazz se definía por la improvisación grupal más que la individual, pero el incomparable don de Armstrong para adornar las melodías condujo a la reinvención del naciente género como un vehículo de improvisación solista. Fue una gigante figura de enorme influencia en la historia del jazz, sin la que la música popular no sería la misma.