Las mejores canciones de Bob Marley: 20 pistas esenciales

Ícono del poster, figura inspiradora, mensajero del rastafarianismo, héroe siempre joven… Bob Marley (nacido el 6 de febrero de 1945; fallecido el 11 de mayo de 1981) fue todo eso y más. Musicalmente, sin embargo, realmente cumplió, y las mejores canciones de Bob Marley van desde baladas espirituales hasta declaraciones políticas, serenatas sexys y declaraciones de amor. Ya sea como compositor solista o haciendo música con Peter Tosh y Bunny Wailer, estas 20 canciones revelan exactamente por qué la música de Bob Marley vive eternamente.

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20: Lively Up Yourself

No seas pesado: la música reggae puede elevar tu alma. Bob Marley y The Wailers le hacen saber al mundo lo que se está perdiendo en este homenaje a su arte y la alegría de la música. La versión original del sencillo de 1971, el glorioso corte del álbum Natty Dread de 1974 o una celebración de los varios lanzamientos oficiales en vivo, todo te pondrá de pie.

19: Could You Be Loved

Con una introducción funky sacada directamente del libro de jugadas de las leyendas del jazz-funk The Blackbyrds, y un swing uptempo reggae construido para competir en la era disco, este éxito de 1980 del álbum Uprising fue un éxito instantáneo. Se ha desgastado bien, todavía suena fresco y optimista.

18: Buffalo Soldier

Un Buffalo Soldier es lo que los nativos americanos llamaban a los soldados de caballería negros contra los que luchaban en la segunda mitad del siglo XIX. Bob Marley amplió aún más las imágenes, usándolas para abarcar la lucha que los hombres negros enfrentaron simplemente para sobrevivir como hijos de esclavos en Estados Unidos y el Caribe. La canción fue originada por Bob y el vocalista de reggae King Sporty, y fue lanzada después de la muerte de Marley, apareciendo en el álbum Confrontation de 1983 y alcanzando el número 4 en el Reino Unido.

17: War

Como rastafari, Marley adoraba al Dios viviente de la religión, el emperador Haile Selassie de Etiopía. “War”, un llamado poderoso y bíblicamente estruendoso por la paz, la dignidad y el fin de la opresión, se basa en un discurso que Su Majestad Imperial pronunció en la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York el 4 de octubre de 1963, y cita directamente su palabras, según el álbum Rastaman Vibration de The Wailers de 1976, con seriedad considerable.

16: Satisfy My Soul

Otra canción construida en torno a un concepto de Marley de larga data. A lo largo de los años, The Wailers lanzaron varias canciones con las palabras “Satisfy My Soul” en su estribillo, entre ellas la arraigada “Satisfy My Soul Jah Jah”, la romántica “Satisfy My Soul Babe” y el tema que finalmente se convirtió en la exitosa canción de 1978 “Satisfy My Soul”, anteriormente conocida como “Don’t Rock The Boat”. La canción tenía un toque magistral, su actitud relajada y segura la constituía en un himno.

15: Small Axe

La historia dentro de “Small Axe”, grabada por primera vez durante las sesiones de 1971 de Bob Marley para Lee Perry, se estaba haciendo realidad cuando volvió a ella dos años después en Burnin’ . Marley expresó su mensaje en términos del negocio del reggae, que tenía tres jugadores principales (“the big t’ree”) a principios de los 70, pero, como siempre, la metáfora fue más allá: nosotros, la gente, debemos tomar lo que es nuestro.

14: Rebel Music (Three O’Clock Road Block)

Una historia de problemas en el calor de la noche cuando la policía de Jamaica impone un toque de queda y Marley se topa con él. Sin embargo, no toma las cosas con calma y sarcásticamente da lo mejor que puede. Tampoco es una historia apócrifa: estos líos se repitieron en la Jamaica de 1974 mientras se grababa Natty Dread.

13: One Love/People Get Ready

Bob y The Wailers grabaron esta alegre canción ska de unidad a mediados de los 60 en su alma mater musical, Studio One, y cuando Bob volvió a tocarla con un estilo reggae en 1977, reconoció la influencia de “People Get Ready” de Curtis Mayfield. en su letra e intención. La canción encontró la audiencia masiva que merecía cuando llegó al Top 5 en toda Europa.

12: Is This Love

Una simple canción romántica de 1978 que es sutil y majestuosa, y en ese sentido, podría haber datado del período de mediados de los años 60 de Marley, cuando intentó por primera vez establecer su propio sello discográfico con una serie de hermosos números de rocksteady. Elegante y dulce, y también un éxito en el Top 10 del Reino Unido.

11: Slave Driver

La letra de “Slave Driver” dio título a Catch A Fire, álbum debut de The Wailers para Island, y nos transportó a los días de la esclavitud de una manera que solo el reggae rasta se atrevía. Todavía tiene un gran impacto, con las dulces voces de apertura de The Wailers que ni siquiera insinúan el contenido escalofriante que seguirá. Deliberadamente espartano para un impacto adicional, cada parte de la canción tiene una intención; sus aplausos te recuerdan fríamente a un látigo resplandeciente.

10: Bend Down Low

La historia de deseo e infidelidad de Bob Marley, con un extraño impulso bíblico, se grabó por primera vez en 1967 y reapareció en Natty Dread siete años después. Nunca una canción sobre ser engañado fue tan sensual y sexy.

9: I Shot The Sheriff

Bob y The Wailers habían hecho una versión anterior de una canción de Curtis Mayfield, “I Gotta Keep On Moving”, con una historia similar, pero Marley llevó las cosas más allá en esta saga de un matón con placa, lanzada en Burnin’ de 1973. Admitió que quería escribir esto sobre la policía en Jamaica acosando a los rastas a principios de los 70, pero sintió que era más conveniente hacerlo metafóricamente en una historia que podría haber salido de una película del Oeste. Cuando Eric Clapton la convirtió en un éxito en 1974 para su álbum de regreso 461 Ocean Boulevard, elevó el perfil de Marley como un artista serio.

8: Rasta Man Chant

El “cántico del hombre del bongo”, nacido en las colinas de Isle Of Springs, fue una característica profunda de la música jamaicana de los días anteriores al ska, pero su sonido pesado era desconocido para el resto del mundo. Esta canción sincera y muy armoniosa del álbum Burnin’ llevó el mensaje de las raíces rurales de Rasta a millones de nuevos oídos. Una vez escuchada, nunca se olvida.

7: Stir It Up

Bob tenía una perspectiva internacional y estaba feliz de vender esta canción, que había grabado en 1967, cuando el cantante estadounidense de R&B, Johnny Nash, llamó para probar el ambiente del reggae a principios de los 70. Fue un éxito para Nash en 1972, pero, un año después, The Wailers le dieron una sensación más profunda y definitivamente de “corral” en su primer álbum de Island, Catch A Fire.

6: Natural Mystic

Bob Marley evoca el misterio del paso del tiempo en medio de la embriagadora y pesada campiña de Jamaica en una canción que toma referencias del Antiguo Testamento, África y la eternidad de una sola vez. Mágico –  y sí, profundamente místico– ¿quién más podría haber entregado un disco como este en 1977, o de hecho, en cualquier año?

5: Waiting In Vain

Esta no es la única canción que Bob escribió sobre este tema: en 1966 The Wailers habían cantado su “I’m Still Waiting”, que se convirtió en un clásico del reggae a través de varias versiones jamaicanas. Pero el siguiente tratado de Bob sobre el tema se elevó más alto, ya que hizo de esta gloriosa pregunta “¿ella-me-ama?” un éxito pop en 1977.

4: Jamming

La idea de Bob de una improvisación no era simplemente que los músicos se reunieran para intercambiar licks de manera informal; significaba amor y unidad. Un concepto encantador y simple con un mensaje que se convirtió en himno en 1977.

3: Three Little Birds

Uno de los sencillos clave de Bob Marley, con el sentimiento más directo: escucha la naturaleza, acepta el mundo y las cosas estarán bien. Hay numerosas suposiciones sobre lo que inspiró “Three Little Birds” (se dice que Bob llamó a sus coristas, The I-Threes, The Three Little Birds), pero lo cierto es que el mundo llevó esta canción en su corazón. Su vibración positiva fue un éxito en 1980 y sigue siendo muy necesaria.

2: No Woman, No Cry

La canción que proporcionó el avance internacional de Bob. Grabada por primera vez para su obra maestra Natty Dread de 1974, se entregó en una noche eléctrica en el Lyceum Theatre de Londres para el álbum. Live! y se convirtió en un sencillo de gran éxito. No hace falta decir que este himno por la vida de los pobres y los que sufren sigue siendo profundamente conmovedor y edificante.

1: Redemption Song

El lado folk y acústico de Bob a menudo se pasa por alto, pero llegó a la cima en este testamento profundamente conmovedor, lanzado en 1980. “Redemption Song” fue la última canción de Uprising, el último álbum de Bob Marley lanzado en su vida. Hay una versión aún más conmovedora en la caja de Songs Of Freedom, con un Bob profundamente enfermo, tocando el último concierto de su vida, interpretándolo de una manera y bajo una carga que pocos artistas habrían tenido el corazón y la voluntad de ofrecer.