Por qué ‘Tommy’ de los Who sigue siendo una obra maestra

Es demasiado fácil decir: “Sí, Tommy de los Who es genial, me encanta”. Pero ponlo en perspectiva por un momento. Esta fue la visión de un hombre y resultó ser algo muy innovador. Añade a la mezcla a Roger, Keith y John, quienes, junto con Pete, crearon uno de los discos más sorprendentes de la era del rock. Salió a la venta el 23 de mayo de 1969 y todos los hogares deberían tener uno.

Desde los primeros acordes de “Overture”, sabes que te espera algo diferente. Pero intenta imaginar lo que fue escuchar eso por primera vez en la última semana de mayo de 1969 cuando los Who lanzaron esta obra maestra, la tan aclamada, Tommy. Para aumentar la sensación de asombro, “Overture” incluye un corno francés, algo que antes solo los Beatles se aventuraban a usar dentro de la música popular, sólo que aquí lo toca el bajista de The Who, John Entwistle.

¡Escucha Tommy ahora!

Esto era música de rock, pero no como se conocía hasta aquel momento. Si bien no fue la primera pieza musical extendida en el rock, seguramente fue la primera en tener la audacia de promocionarse como una ópera. Al ser un álbum doble, se trataba de un disco que exigía que se le tomara en serio, ya que hasta ese momento había habido pocos álbumes tan extensos, o que fueran álbumes conceptuales en su totalidad. Este trabajo también resaltaba por su especial portada desplegable en forma de tríptico, que era una lujosa presentación de la fabulosa pintura de Mike McInnerney.

Una revisión rápida de los créditos del álbum refleja que todos los temas, excepto cuatro de las 24 pistas, fueron escritas por Pete Townshend, quien basaba su inspiración en las enseñanzas de Meher Baba. Esa es otra de las razones por las que esta obra monstruosa merece tanto respeto. Pocos individuos tienen la capacidad o la visión para crear una obra tan compleja y tan larga de esa manera.

Tommy tardó seis meses en grabarse y otros dos meses en mezclarse, lo cual no era inaudito en 1969, pero sí inusual para la época. Con capas de la guitarra acústica de Townshend y sus numerosas sobre grabaciones, Tommy fue para la época un álbum sónicamente muy diferente a casi todo lo demás. Es otro ejemplo de cómo el paso del tiempo nos engaña haciéndonos creer que quizás éste no era un álbum tan significativo como en realidad lo fue. Han pasado tantas cosas desde el lanzamiento de Tommy que modifican la retrospectiva colectiva: lo que ahora es habitual era entonces un paso fuera de lo aceptado, un camino hacia un territorio inexplorado.

“Pinball Wizard”, “¡Go to the Mirror!”, “I’m Free”, “Christmas” y “See Me, Feel Me” salieron todos como sencillos. El primero y el último se convirtieron en éxitos tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. “See Me, Feel Me” fue uno de los puntos culminantes de la aparición de los Who en Woodstock. ¿Ha habido alguna vez un mejor vocalista de rock que Roger Daltrey? Si los Who interpretando a Tommy en Woodstock no te produce escalofríos, deberías ir al doctor a comprobar si todavía sigues vivo.

Tommy se puede comprar aquí.