Cuando John conoció a Paul: el día que cambió el curso de la historia

El 6 de julio de 1957, John Lennon, de 16 años, conoció a Paul McCartney, de 15. Sucedió en la parroquia de San Pedro, en Woolton, Liverpool, donde John tocaba con los Quarry Men en una celebración que se llevó a cabo en los jardines de la iglesia.

Era una tarde de sábado y Paul había acompañado a su amigo, Ivan Vaughan, a la celebración para ver a la banda de skiffle de John, The Quarry Men (Los integrantes de la banda eran Eric Griffiths, Colin Hanton, Rod Davis, John Lennon, Pete Shotton y Len Garry). Escogieron ese nombre porque todos ellos asistían al Instituto Quarry Bank.

Los Quarry Men tocaron en un escenario improvisado, en el prado a espaldas de la iglesia. John tocaba la guitarra y cantaba, Eric Griffiths tocaba la guitarra también, Colin Hanton, la batería, Rod Davies, un banjo, Pete Shotton se encargaba de la tabla para lavar o “washboard” y Ley Garry, del inevitable bajo de caja de té o “tea-chest bass”.

Todo comenzó en las primeras horas de la tarde con un corto desfile que atravesó la zona lujosa de Liverpool con dos camiones, el primero de los cuales, transportaba a la reina del festival y el segundo, a los Quarry Men. El mayor reto para John y el resto de la banda fue tocar y mantenerse en pie sobre el vehículo en movimiento al mismo tiempo; una vez que llegaron al prado a espaldas de la iglesia, todo fue más sencillo.

Esa noche, los Quarry Men tocaron en el baile que se organizó en el salón de la iglesia, que se encontraba frente a ésta; y compartieron cartel con la George Edwards Band. Ivan Vaughan había tocado en algunas ocasiones el bajo de caja de té con los Quarry Men y fue él quien presentó a Paul y John.

McCartney traía puesta una chamarra blanca con manchas plateadas y los obligados pantalones negros ajustados; platicó un poco con John y, después de enseñarle una técnica para afinar la guitarra, tocó algunas canciones, entre ellas un popurrí de canciones de Little Richard, seguido de “Twenty Flight Rock”, de Eddie Cochran y “Be-Bop-A-Lula”, de Gene Vincent.

Paul relata: “recuerdo que John estaba cantando una canción que se llamaba “Come Go With Me”. La había escuchado en la radio. No se sabía bien la letra, pero se sabía el coro, el resto lo inventaba. Pensé: “bueno, se ve bien, canta bien y me parece que es un gran vocalista”. Claro que no traía puestos los lentes, así que se veía muy apuesto. Recuerdo que John era bueno”.

Después, John y Pete Shotton discutieron la posibilidad de invitar a Paul a formar parte de los Quarry Men. Decidieron que sería buena idea y un par de semanas después, Shotton vio a Paul, que andaba en bicicleta por Woolton, y lo invitó a unírseles. Después de pensarlo un poco, Paul aceptó.

Y el resto, como dicen, es historia.

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