‘Origins’: Cómo Imagine Dragons se convirtió en algo más que una banda
Escrito mientras estaba en un nuevo rollo creativo, el álbum fue el trabajo de una banda comprometida con impulsar los mensajes que importan.
Un renacimiento creativo catalizado por su primer año sabático de seis meses en cinco años, el dinámico tercer álbum de Imagine Dragons, Evolve, recibió una nominación al Grammy y generó tres grandes éxitos internacionales. El descanso claramente revitalizó al cuarteto de Las Vegas: escribieron y ensayaron las canciones de su cuarto álbum, Origins, durante la gira de un año en apoyo de Evolve, que comenzó en septiembre de 2017.
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“Se siente como el álbum hermano de Evolve”
“Estuvimos en la carretera sin descanso durante 400 días”, dijo el líder Dan Reynolds a Music Week en 2018, y agregó, “y cambiamos durante ese tiempo porque creces como ser humano mientras viajas.
“Así que teníamos estas canciones que creamos después de Evolve”, continuó. “Al principio, pensamos que podíamos esperar un par de años como se supone que deben hacer las bandas, pero para entonces será irrelevante para nosotros porque estaremos en un lugar diferente. Así que pensamos, bueno, este es un nuevo mundo de la música, ¿por qué no lo sacamos ahora? Se siente como el álbum hermano de Evolve. De alguna manera completa el ciclo para nosotros”.
En buena racha, la banda regresó al estudio para sesiones durante el tiempo de inactividad de su gira Evolve en la primera mitad de 2018. Se les unieron varios productores diferentes, incluido el colaborador de mucho tiempo Alex Da Kid y el dúo sueco Mattman & Robin, que anteriormente habían dirigido “Believer”, el éxito inicial de Evolve.
Reynolds y su equipo surgieron con un montón de material febrilmente ecléctico. Con sus coros pisando fuerte y amigables con el estadio, “Natural” y la desafiante “Machine” (“Me he estado preguntando cuándo vas a ver que no estoy a la venta”) marcaron rápidamente su territorio como posibles sencillos independientes, aunque en otros lugares, la lista de canciones zigzagueaba salvajemente desde “Digital, la explosiva canción, con tintes de drum’n’bass, hasta el folk-pop bucólico, salpicado de mandolinas, de “West Coast” y la conmovedora balada “Love”.
“Identifica algunos de los problemas exclusivos de esta generación”
Dándole crédito, Reynolds también continuó abordando problemas profundamente personales como la depresión y la salud mental en canciones como “Bad Liar” y “Zero”. Aunque la última canción está relacionada con el tema de rock más directo y amigable para la radio en Origins – que también apareció en la película animada de Disney Wifi Ralph– incluía algunas de las frases más conmovedoras de Reynolds (“Déjame mostrarte lo que es nunca sentir/Como si no fuera lo suficientemente bueno para nada que sea real”), entregadas con una pasión incansable.
“Es una película bastante oportuna en muchos sentidos, ya que aborda algunos de los problemas de identidad y soledad exclusivos de esta generación de Internet”, dijo Reynolds en el momento del estreno de la película, en noviembre de 2018. “La lucha interna de Ralph por la auto-aceptación realmente resonó con nosotros, y esta canción habla de eso”.
La letra de “Zero” también habló mucho de la creciente base de fans de Imagine Dragons, con la canción subiendo al número 10 en la lista de Billboard Hot 100 antes del lanzamiento de Origins. Promovido con un video memorablemente gótico al estilo de Tim Burton, el segundo sencillo del álbum, “Natural”, también alcanzó su punto máximo dentro del Top 20 del Hot 100, mientras que su tercero, “Bad Liar”, se convirtió en un éxito europeo sustancial.
“Impulsando los mensajes que importan”
Lanzado por primera vez el 9 de noviembre de 2018, 10 días antes de que Imagine Dragons completaran su gira mundial Evolve, Origins se puso en marcha y recogió algunas de las críticas más positivas de la banda hasta la fecha. En una crítica particularmente convincente, el periódico británico The Independent lo declaró “una prueba más de las capacidades de composición de canciones de Dan Reynolds y también de su ambición cuando se trata de impulsar los mensajes que importan”.
Esa última observación sonó especialmente cierta cuando Origins subió en las listas de éxitos de todo el mundo. Manteniendo al cuarteto de Nevada íntimamente familiarizado con su público global, el álbum llegó al Top 10 en numerosos territorios, incluido el Reino Unido, donde alcanzó el puesto número 9 y desde entonces se ha convertido en disco de plata. Mientras tanto, en casa, Origins debutó en el número 2 en la lista Billboard 200, logrando el cuarto Top 10 consecutivo de Imagine Dragons en los Estados Unidos y demostrando que todavía hay espacio en las listas para grandes bandas de rock, siempre que tengan un enfoque con visión de futuro y un atractivo universal.
“Imagine Dragons es más que una banda”, dijo Dan Reynolds en un video de YouTube que presenta la llegada de Origins. “Es una cultura, una comunidad y muchas otras cosas en las que estamos involucrados y significan mucho para nosotros. Origins se siente correcto ahora que llevamos diez años en nuestra carrera. Muestra hacia dónde vamos y que tenemos un gran futuro”.
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