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‘Night Visions’: el álbum debut del clásico Imagine Dragons

Perfeccionado durante años de tocar en bares de Las Vegas, ‘Night Visions’ presentó a Imagine Dragons como una de las bandas de rock más emocionantes de la década de 2010.

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Imagine Dragons Night Visions
Cover: Courtesy of Universal Music

Si bien es natural que una banda albergue grandes esperanzas en sus primeros trabajos, el éxito de Night Visions, el álbum debut de Imagine Dragons, superó los sueños más salvajes de sus creadores. Lanzado a través de Interscope/KIDinaKORNER el 4 de septiembre de 2012, el álbum aparentemente surgió de la nada para alcanzar el puesto número 2 en la lista Billboard 200, mientras que su éxito de ventas multimillonarias, “Radioactive”, puso a la banda en camino al estrellato.

Escucha ahora la edición del décimo aniversario de Night Visions de Imagine Dragons.

Las estadísticas son asombrosas, pero solo cuentan una pequeña parte de la historia, ya que el éxito desbocado de Night Visions de ninguna manera era un hecho. En efecto, el cuarteto con sede en Las Vegas había luchado inicialmente por toda la atención que podían obtener tras el lanzamiento de su EP debut homónimo, emitido de forma independiente, en septiembre de 2009. Siguió una larga racha de pago de cuotas, con Imagine Dragons tocando todos los días en todo club nocturno de Las Vegas que los dejara. Los locales incluyeron el Mandalay Bay y el famoso Caesars Palace, pero el brillo y el glamour rara vez estuvieron en la agenda.

“Las máquinas tragamonedas hacían más ruido que los altavoces que nos dieron”

“Tocábamos frente a estas crupieres de blackjack en bikini y tipos sentados en las máquinas tragamonedas”, dijo el líder Dan Reynolds a Rolling Stone en 2013. “El ding-ding-ding de las máquinas tragamonedas era más fuerte que los pequeños altavoces que nos daban. Hacíamos cuatro noches a la semana y nos daban $400 dólares por las seis horas. Eso nos daba suficiente dinero para pagar la renta y comer Top Ramen o Taco Bell”.

Sin embargo, de la misma manera que la rutina de tocar en bares de mala calidad de Hamburgo afiló a The Beatles, estos conciertos de nivel de subsistencia sentaron las bases para el éxito posterior de Imagine Dragons. Temas clave de Night Visions, como “It’s Time” con toques de mandolina y el himno “Amsterdam”, aparecieron por primera vez en la lista de canciones de la banda durante este período, junto con sus versiones de clásicos de The Rolling Stones, The Cars y The Cure.

“Siempre hemos sido una banda de rock rítmico”

“Nos unimos por el ritmo y, por supuesto, también eran geniales en vivo”, dijo Grant a Rolling Stone en 2013. En la misma entrevista, Dan Reynolds agregó: “Siempre hemos sido una banda de rock rítmico. Crecí escuchando mucho hip-hop en los 90, como Tupac y Biggie Smalls. Eso encuentra su camino en la música”.

Reynolds no estaba bromeando. Night Visions, – que la banda creó lentamente con la ayuda de Grant y el coproductor Brendan Darner– fue convincente y refrescantemente ecléctico. Imagine Dragons estaba ansioso por demostrar su versatilidad en los temas rockeros apasionados impulsados por la guitarra “Hear Me”, “Tiptoe” y “Amsterdam”; un destello pop con toques de sintetizador (“On Top Of The World”) y pistas que se beneficiaron de los estilos hip-hop de Grant, como “It’s Time” y la vívida “Radioactive”.

“Alex realmente ayudó con [‘Radioactive’], tiene una vibra dubstep”, reveló más tarde Dan Reynolds a Rolling Stone. “Esa es básicamente una canción sobre mi lucha contra la ansiedad y la depresión. Trata sobre volverse auto-empoderado y superar eso”.

El atractivo universal de la canción – y el estribillo matador– permitieron que “Radioactive” se convirtiera en la canción principal crucial de Night Visions. Un éxito durmiente cuando se lanzó por primera vez el 29 de octubre de 2012, finalmente alcanzó el puesto número 3 en el listado Billboard 100 y permaneció en la lista durante 87 notables semanas, moviendo casi nueve millones de copias en el proceso.

‘Es exactamente lo que hemos estado esperando’

A su paso, otra de las canciones clave del álbum, la anhelante “Demons”, también entró en el Top 10 de Estados Unidos. Siguió una acelerada gira mundial y, cuando Night Visions ganó el prestigioso premio Top Rock Album Award de Billboard Music en 2014, este sencillo cuarteto de Nevada se unió oficialmente a las grandes ligas del rock.

“Es exactamente lo que estábamos esperando”, dijo el guitarrista Wayne Sermon a Rolling Stone en ese momento. “Pero si tuviéramos este éxito en nuestro primer año, como lo hacen algunas bandas, no hubiéramos sobrevivido. No estábamos lo suficientemente cerca. Para llegar aquí necesitábamos esas miles de horas tocando para cinco, 20, 50 personas, ¡tratando de ganárnoslas todas las noches!”.

Escucha ahora la edición del décimo aniversario de Night Visions de Imagine Dragons.

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